הרמב"ם

לראשונה בעברית ביוגרפיה מקיפה על חייו של אחד ההוגים היהודים החשובים בכל הזמנים. ביוגרפיה מרשימה זו של הרמב"ם מאירה את חייו כפילוסוף, רופא וכאיש חצר, תוך כדי דיון מעמיק בסוגיות חברתיות, דתיות ופוליטיות של זמנו. הרמב"ם נולד בקורדובה שבספרד המוסלמית, בשנת 1138, ומת בקהיר בשנת 1204. הוא חי בסביבה ערבית-מוסלמית משנותיו הראשונות בספרד ובצפון אפריקה, עד לשנותיו המאוחרות יותר במצרים, שם היה שקוע בתרבות ובחיי החברה שלה. חייו וכתביו הם הביטוי הגבוה ביותר לעולמות של היהדות שהתקיימה לצד האסלאם.

הרמב"ם חי בתקופה של זעזועים פוליטיים, בשיא הכיבוש הנוצרי של ספרד ובמהלך מסעי הצלב בארץ ישראל; בתוך עולם סוער זה הוא ביקש כהוגה מרכזי וכמנהיג הקהילה היהודית לנתב ולתת מזור ליהודי אגן הים התיכון. כרב מרכזי הרמב"ם חיבר את היצירה המונומנטלית "משנה תורה", אשר הפכה להיות בסיס לכל הקודים ההלכתיים היהודיים. במצרים, הכשרתו כרופא נתנה לו מקום בחצרו של הסולטן הגדול צלאח א-דין, שם כתב את עבודותיו הרפואיות בערבית, אשר תורגמו לעברית וללטינית ונלמדו במשך מאות בשנים באירופה. כפילוסוף ומדען הוא תרם למתמטיקה ולאסטרונומיה, ללוגיקה ולמוסר, לפוליטיקה ולתיאולוגיה. אך גולת הכותרת של עבודתו היא יצירתו ההגותית החשובה "מורה נבוכים" – שילוב בין המסורת הדתית והמחשבה המדעית והפילוסופית, חיבור שהשפיע על דורות של הוגים נוצרים, מוסלמים ויהודים.

מחבר הספר, יואל קרמר, השקיע שנים רבות למען מחקר מעמיק ומקיף באופן מעורר השתאות, על מנת להחיות את דמותו של הרמב"ם ותקופתו. הספר מציג דיוקן מעמיק של דמות היסטורית גדולה שפעלה בתוך העולם התרבותי הים תיכוני של המאה ה-12. קרמר מסתמך על שפע של מקורות ראשוניים על מנת להציג תקופה סוערת זו בהיסטוריה, שבה מסורות יהודיות, נוצריות ומוסלמיות התנגשו והתמזגו בסביבה חיה ותוססת.

פרופ' יואל קרמר (1933-2018) – בוגר אוניברסיטת ייל ובית המדרש ללימודי יהדות בניו יורק – היה חוקר בכיר של כתבי הרמב"ם, יהדות ימי הביניים, העולם האינטלקטואלי והתרבותי של המזרח התיכון המוסלמי בימי הביניים, כמו גם של יחסי הגומלין התרבותיים בין אסלאם ויהדות; באמצע שנות ה-90 התמנה לפרופסור ללימודי יהדות בבית הספר לתיאולוגיה באוניברסיטת שיקגו.